對膀胱的基本認識
在人體內，膀胱就宛如一個水庫，儲存由腎臟及輸尿管來的尿液，然後在適當的時候與地點洩洪，也就是排尿。
胎兒在母腹中的第四個月時，膀胱才完全形成，接著就不斷有尿液積存，到了生產時，胎兒的膀胱容量大約是40CC，往後膀胱的容量大約年增加30CC左右，發育為成年人後，膀胱的容量大約是400～500CC。
膀胱主要是由三層肌肉所組成，並交織為一個球體，經協調神經作用，平常能容納許多尿液而不致使膀胱內的壓力增加，但是膀胱炎患者，因為膀胱壁受到發炎的刺激，而使膀胱經常收縮，所以就會一直想排尿，而排出的尿量又很少，嚴重時幾乎無法離開廁所。
膀胱炎的起因與病徵
在膀胱的疾病方面，最嚴重的是膀胱癌，較常見的是膀胱炎。膀胱是最常受尿路感染侵犯的器官，一般是受到細菌、披衣菌、黴漿菌、鞭蟲等各種微生物的侵犯而引起的發炎反應，而其中的細菌感染是最常見的。
常見的膀胱炎症狀有：頻尿、尿急、排尿時有灼熱感、下腹疼痛或尿道口排出分泌物等症狀，甚至有血尿的發生；嚴重時，細菌有可能擴散到身體的其他部位，造成敗血症。
平常人一天上廁所大約6-7次，要產生1500CC左右的尿液才能將各種代謝廢物排出體外。而膀胱炎患者因為膀胱容量不大，約在200CC以下，所以每隔半小時到一小時就必須上廁所，解尿時很急且憋不住，甚至造成急迫性尿失禁，還會因為夜尿的緣故使病患睡得不好，而呈現情緒焦慮、緊張。發炎時在恥骨上會有痛、脹的感覺，解小便時會覺得熱、酸或脹痛。
在新生兒時期，男性的病例略多於女性，到了長大成人，則明顯地以女性居多，其原因是：一、女性尿道較短，大約只有四公分長，來自肛門附近的大腸菌，常在女性外陰部滋生，再由尿道侵入膀胱，尤其在行房和懷孕時，這些細菌更容易入侵。二、停經後的婦女，其膀胱黏膜的抵抗力減弱，比較容易感染。三、有些婦女因工作和環境的關係，有憋尿的習慣或排尿不完全的情形，因而影響了膀胱正常排尿的功能，也會導致尿路感染。四、外陰部的表皮，時有黴菌或濕疹，尤其是糖尿病婦女，就很容易發生膀胱炎。
膀胱炎的診斷與治療
膀胱炎最基本的檢查是「驗尿」，主要是查看尿液內是否有發炎的反應和細菌感染的徵象。其次是做「尿液細菌培養」，以鑑別造成感染的徵生物種類及其對抗生素藥物的感受性。
膀胱炎主要是由細菌感染造成，所以使用適當的抗生素來治療是必須的。對於女性單純的膀胱感染，只需1-3天口服抗生素治療。比較嚴重的，膀胱和尿道的感染，傳統上是給予7-14天口服抗生素治療，或是合併藥物注射治療。
有些病人的急性膀胱炎反覆發作，一年超過五次以上，即表示其膀胱的抵抗力很弱，這一類病人在急性期治癒後，至少還要連續服用三至六個月的藥，才有機會讓膀胱充份的休息和修復，使健康的膀胱壁粘膜能發揮其抗菌的作用，這種長期服藥的治療方法祗需在夜間就寢前服用一次即可。
對於易復發的患者，醫師常以驗尿來做密切的監督，只要發現尿液中有白血球增多，或桿菌、微生物等出現，無論患者有無不適之徵狀，應立即加以治療。有一些老病號，就需要較長時間的抗生素治療，才能完全治癒。常因性生活引起膀胱炎之病人，醫師則建議，事後如廁一次，可減低細菌進入膀胱的機會。如果仍不能杜絕發炎，事後服用一顆磺胺劑，通常就足夠預防惱人的膀胱炎。
膀胱炎的預防與保健
一、膀胱炎的預防之道首重規律的生活、均衡的飲食，並且避免過度的勞累。過量的飲食會增加腸胃消化系統的負擔，但是食物代謝後所產生的各種廢物更需要靠泌尿系統來處理，所以飲食觀念的正確與否，和泌尿系統的健康是息息相關的。當泌尿系統有疾病時，更要好好的注意本身的飲食習慣，維護泌尿系統的健康。
二、預防膀胱炎的第一個重點就是多喝水，同時養成良好的排尿習慣，絕不憋尿。對一般的膀胱炎病患而言，大量的飲水有助於膀胱將侵入的細菌沖出體外，減少了感染的程度，細菌便不容易附著在膀胱內，發炎的機會自然減少。對常常有膀胱炎困擾的女性而言，良好的飲水和排尿習慣乃是恢復健康的不二法門，比任何抗生素都要有效多了。而飲水的量和時間也最好能在一天之內平均的分布，飲用水的品質也是一項很重要的考量，一般家庭使用的濾水器要注意定期的維護。曾有研究顥示，濾水器的濾心如果沒有按時更換，濾出來的水會比沒有過濾的水還髒。
三、除了水以外，其他的飲料可用來調節口味，但是要注意是否含有太多的糖分、人工甘味和酒精，避免食用具有刺激性的食物及飲料。所以多喝清淨的水是維護泌尿系統健康的首要條件。
四、再者是避免吃太鹹和辛辣的食物，太鹹的食物含有大量的氯化鈉，大量的鈉離子在人體內會造成水分的滯留，腎臟為了維護人體內水分和電解質的平衡，就要做更多的工作，才能將多餘的水分和鹽分排出體外，因而增加了腎臟的負擔，對於有腎臟病患，醫師常常要給予處方低鹽的飲食，就是這個道理。至於辛辣及刺激性的食物，對於有慢性泌尿道感染病患會使其症狀加重，尤其是在喝酒及吃辛辣的食物之後，第二天上午病患都會有排尿不適或排尿疼痛的症狀，這種情況常在同一病患身上反覆發生，藥物治療雖然可以很快的控制症狀，但是如果病患飲食的情況不加以調整的話，藥物治療的效果是會大打折扣的。
五、多吃青菜水果等富含維他命C的食物，以調節尿液的酸鹼度，避免尿中產生沈澱，造成發炎，同時，維他命C被人體吸收後會由尿液排出體外，而維他命C本身是酸性，會酸化尿液，對由鹼性磷酸鹽沈澱而造成尿液白濁的病患相當有幫助。此外，纖維質能在腸胃道內和鈣離子結合，減少了鈣離子的吸收，可以減少泌尿道結石發生的機會。
六、性行為前要注意清潔的動作，性行為後要將小便解掉。上大號後，要從前面往後面擦拭，減少糞便感染的機會，並且個人衛生習慣和婦科的問題都應加注意，如果有陰道炎，一定要治療。
七、治療方面，要遵守醫師的指示服藥，女性病患如果常常反覆發生感染，可使用預防性的藥物。
膀胱炎和感冒一樣，沒有所謂的「斷根」，只要一不注意，隨時都有可能發作，所以平常的保健工作就特別重要了。
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